在本赛季NBA常规赛已进行两个多月之际，西部赛区的竞争格局显得愈发错综复杂。雷霆队以12连胜的傲人战绩领跑群雄，无人能敌。亚历山大更是早早地在本赛季突破了1000分大关，而其他球员的得分甚至还没有达到900分。尽管约基奇在MVP榜单上始终占据着首位，但从成绩和各项数据来看，亚历山大无疑是MVP的有力竞争者。灰熊和火箭的胜率保持在67%左右，这样的表现足以让他们稳居前三。然而，从第四名的掘金开始，西部赛区的竞争便进入了白热化阶段。独行侠、洛杉矶双雄以及森林狼等球队纷纷加入混战，而勇士和太阳则成为了这个竞争集团的垫底球队。尤其是太阳队，在杜兰特和布克相继缺阵的情况下，球队战绩惨淡，直到两人复出，比尔又不幸受伤。

太阳队球员的年薪高达2.26亿美元，加上奢侈税惩罚，总支出高达4.08亿美元。然而，这样的投入并没有换来理想的成绩，他们本赛季的战绩仅为15胜17负。这不禁让人反思：有时候，金钱并非万能。回顾上赛季，独行侠在几乎无人看好的情况下，首轮淘汰了快船，次轮又击败了西部第一的雷霆，最终在西部决赛中战胜森林狼，夺得西部冠军。然而，在总决赛阶段，他们却与凯尔特人不在一个水平线上。因此，休赛期独行侠签下了克莱、丁威迪，并换来了马绍尔、格莱姆斯等实力悍将，以加强球队阵容。然而，就在球队陷入本赛季最艰难的阶段时，东契奇却不幸受伤，而且是重伤！

主帅基德表示，东契奇的受伤确实让人感到无奈，但其他球员需要站出来，发挥出更大的能量。从东契奇的伤病说起，事情的起因要追溯到12月中段独行侠与勇士的比赛。那场比赛第一节，东契奇在保护后场篮板时，被卢尼撞倒，随后左脚踩到了卢尼。尽管那场比赛东契奇轰下45分11篮板13助攻的出色数据，但赛后的伤情更新显示，他遭遇了左脚跟挫伤。休息了一周后，在与开拓者的比赛中，东契奇的左小腿再次拉伤，不得不退出比赛。按照东契奇的说法，与勇士一战，他的脚踝也受到了一定影响。因此，这一次小腿拉伤，属于关联伤情。小腿拉伤有轻有重，但东契奇的伤势不容乐观！

医学专家分析认为，东契奇遭遇的是二级拉伤，平均缺阵时间为34天。而东契奇左小腿的伤病史较长，过去3个赛季中，他左小腿就受过4次大大小小的伤病，包括22年季后赛前三场，以及过去两个赛季季前赛的大部分比赛。按照预期，东契奇至少要休战6-8周才能接受重新评估，确定无缘本赛季所有个人奖项竞争。然而，从东契奇受伤倒下后，独行侠连续输给森林狼、开拓者、国王和火箭，仅赢过一场太阳，战绩为1胜4负。在未来1个多月的时间里，独行侠将面临魔鬼赛程：两战骑士、灰熊、湖人、两战掘金、两战雷霆、森林狼、凯尔特人等。

据美媒计算，独行侠在接下来的16场比赛中，最多只能拿到5-7场胜利！东契奇受伤6天后，独行侠便跌出了西部前四。按照这样的打法，等到东契奇回来，难道独行侠要从西部第10名（独行侠仅领先西部第10勇士3个胜场）开外打起？独行侠随队记者分析，不排除东契奇提前复出的可能性。但这又引发了一个问题：东契奇这次受伤与哈登当初在篮网时期的伤病相似，都是大体重地板流，一般不会受伤，但一旦受伤，后果往往严重。哈登那次腿筋拉伤退出比赛，歇了2场回归后，又无对抗离场，后续歇了1个月，季后赛回来也找不到状态。

哈登那次伤病让他整个手感明显下滑。杜兰特长时间养伤，欧文打打停停。而东契奇虽然在一些防守环节容易走神，喜欢抱怨裁判，容易受到诟病，但他依然是独行侠的领袖。指望欧文带队显然不可能，欧文生涯已经证明他不是一个合格的老大，最多只能当二当家！而且欧文已经33岁了，他和布克类似，处理不了包夹，只有身边有超级得分手时才能最大化他的价值。东契奇能等得起么？独行侠能等得起么？但一旦复出，就将面临高强度的比赛，万一再受伤，那可就麻烦了。

欲速则不达！其实独行侠本赛季的整体阵容，仍具备冲击总冠军的可能。但东契奇千万别像当初的哈登那样，为了球队透支自己的身体，那是不值得的。生涯前6年，他已经两次带队打进西决，一次总决赛，慢慢来，先把伤病彻底养好！本赛季防守积极性确实提升不少，东契奇很可能接过詹杜库的大旗，成为联盟未来新门面。

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