随着NBA常规赛的赛程即将过半，西部的竞争格局已经逐渐清晰。首先，雷霆队凭借一波令人瞩目的14连胜，已经成功地将所有对手甩在身后，以29胜5负的出色战绩，甚至有潜力冲击赛季70胜，西部第一的位置几乎已经没有悬念。与此同时，灰熊和火箭等球队虽然紧追不舍，但差距仍在不断缩小。湖人队近期的两连胜使其重返西部前四，而从湖人到西部第十的森林狼，胜场差距也不过2.5场，可以说整个西部正处于一场激烈的混战之中。这些队伍若置于东部，无疑都是争冠热门。

然而，在残酷的西部竞争环境中，有一支球队表现尤为顽强，那就是马刺队。他们也是本赛季进步最大的球队之一。过去两个赛季，马刺的战绩均为22胜60负，位列西部垫底，但本赛季的开局却异常亮眼，17胜16负的成绩已悄然使其跻身西部前八。

马刺的崛起离不开两位老将保罗和巴恩斯的加入，他们为年轻球员带来了丰富的比赛经验和场上节奏。而超级状元文班亚马在生涯第二年更是不断刷新历史纪录。美媒CBS和ESPN均预测，西部未来将属于雷霆和马刺两支球队。雷霆有望在未来2-3年成为西部霸主，而马刺则有望创造下一个王朝。

让我们以文班亚马为例，来领略这位天才球员的风采。在过去8场比赛中，文班亚马场均贡献31.9分、10.3篮板和4.9盖帽，两项命中率高达52%和43%。正如约基奇所言，文班亚马是独一无二的，即便防守者做到位，也很难对他构成威胁，因为他身材高挑，且具备出色的投射能力。在菜鸟赛季，文班亚马就经常打出夸张的数据，如面对猛龙轰出27分14篮板10盖帽的三双，对阵湖人轰下27分10篮板8助攻5抢断5盖帽，以及面对尼克斯爆砍40分20篮板7助攻等。

本赛季，在保罗的协助下，文班亚马在对阵奇才的比赛中轰下50分，成为NBA历史上身高最高拿下50+的球员。在对阵老鹰的比赛中，他更是以42分6篮板5助攻4盖帽7记三分的数据，成为NBA历史上首位达到这一数据的球员。在生涯前100场比赛中，文班亚马共拿到2273分1053个篮板386次助攻118次抢断366次盖帽，成为NBA历史上第一位在生涯前100场达成这一标准的球员。他仅21岁，出勤率稳定，在马刺教练组的呵护下，尚未展现出全部实力（上赛季场均29.6分钟，本赛季32.8分钟）。

文班亚马满足了作为王朝基石的一切幻想，他就像游戏里把所有数值都调到最高的BUG，包括身高。在最新的官方MVP榜单中，他已经悄然升至联盟第五，仅次于约基奇、亚历山大、字母哥和塔图姆。在过去12月份，文班亚马场均贡献28.5分、10篮板、4.8助攻、4.4盖帽，真实命中率高达63%，合计砍下至少300分、100篮板、50助攻、50盖帽和40记三分球，成为NBA有统计以来首位达成这一数据的球员。他在菜鸟赛季的短板是对抗不足，休赛期增重11公斤，终于能和约基奇、戴维斯、萨博尼斯等内线球星对抗。

文班亚马过半场就是投篮热区，加上保罗的穿针引线，对手哪怕是跟到位了，也因身高差距而难以防守。而且，他正处于薪资爆炸时代，预计到32-33赛季，工资帽将超过2.6亿美元，届时文班亚马将能拿到5年5.5亿美元的顶薪，均薪突破1.1亿。那时他只有28岁，正处于生涯黄金期，生涯薪水将轻松超越詹姆斯、库里、杜兰特等前辈。

马刺在未来7年还拥有12个首轮签（其中可用作交易的有9个），包括自己的7个首轮签，老鹰给的2个，公牛前10顺位保护，黄蜂前14顺位保护，森林狼无保护首轮，以及至少4个首轮互换权，还有17个次轮签。波波维奇在接受采访时表示，他不急于求成，将耐心等待文班亚马的成长。未来，将有更多球星主动投奔这位年轻的文班亚马，携手冲击冠军。或许在未来10年，文班亚马将成为这个联盟的霸主，他实在太强了。

2024体育大事记