随着本赛季NBA常规赛的深入，伤病成为了赛场上的一个显著特点，其严重程度远超往昔数个赛季。尤其是那些如雷贯耳的超级巨星或是球队的中流砥柱，他们的健康问题尤为引人关注。伦纳德的膝盖问题，魔术队核心班凯罗和小瓦格纳的伤病，雄鹿队的字母哥，太阳队的杜兰特小腿拉伤，布克的腹股沟伤势，以及76人队的恩比德，他们的出场节奏被打乱，甚至出现了打一场休息四场的极端情况。

这样的伤病潮，无疑对那些被寄予厚望的争冠豪门造成了不小的冲击。东部联赛的76人队和西部联赛的太阳队，都是如此，他们的排名甚至跌出了分区前十。更不用说西部联赛中最令人同情的球队之一——鹈鹕队，球队在休赛期信心满满地进行了阵容补强，但两个月下来，球队的处境可谓是每况愈下，摆烂重建的阴影笼罩着球队，未来看不到任何希望的光芒。

概括来说，即便是投入巨额资金的球队，也不一定能收获相应的回报；而有些球队虽然每赛季都在艰难前行，但季后赛总能给人们带来意想不到的惊喜，如热火队便是其中之一。本赛季，热火的战绩为17胜14负，排名东部第六，在竞争相对不那么激烈的东部，季后赛门票似乎并非遥不可及。然而，热火队在季后赛究竟能走到哪一步呢？

首先，巴特勒和热火管理层、教练组以及队友之间的关系已经紧张到了极点，他离开只是时间问题。巴特勒消极的摆烂态度，也让媒体和球迷感到失望。这位年薪高达4880万美元的球员，曾经的季后赛王者，如今却陷入了职业生涯的低谷。

回顾巴特勒的职业生涯，自从他加入热火以来，带领球队两次闯入总决赛，三次进入东决，前五年全部进入季后赛，并在22-23赛季创造了历史第六次黑八奇迹，第二次黑八打入总决赛的纪录。然而，巴特勒身边始终缺少一个稳定的帮手，这也是他未能带领球队夺冠的重要原因。对球队的不满，巴特勒渴望获得更具影响力的球员，但热火管理层包括莱利对此并不满意。常规赛的养生打法，每年都受伤，以及经常在公开场合批评其他球队，这些都让管理层对巴特勒产生了不满。因此，管理层拒绝了给巴特勒提供的2年1.13亿美元续约合同。

本赛季，巴特勒的出场模式基本上延续了养生模式，他的场均出手次数已经创下了近十年来的新低。他甚至表示，希望能够加盟火箭、独行侠、勇士或太阳中的一支球队，继续争夺总冠军。然而，热火官方却明确表示无意交易巴特勒。

在传闻巴特勒即将离开热火期间，他在12月下旬与雷霆队的比赛中仅打了7分钟便因伤退场，之后便一直在养伤。从肠胃炎到生病，再到身体不适，甚至崴脚（非脚踝扭伤），他找出了各种各样的借口。据随队记者奇昂透露，巴特勒原本计划休战3场后回归球队，但在客场对阵魔术的比赛中，他选择留在迈阿密，以“重返赛场恢复”为由。

复出后的巴特勒在对阵鹈鹕的比赛中只打了24分钟，5投3中，得到9分4篮板2助攻。比赛中，他还出现了小狗抬腿式的三分投篮，甚至在队友传球给他时，他直接摊手示意不要传球，这无疑是一种消极的摆烂态度。主帅斯波在第四节直接弃用了巴特勒，他表示：“他看起来很久没打比赛了，我需要在第四节选择能提供帮助的球员，看看那套阵容能不能拿下比赛。”迈阿密媒体对此进行了炮轰，直接呼吁巴特勒离开迈阿密，球队不需要他。

一个显而易见的问题是，巴特勒和热火之间的关系已经到了无法挽回的地步。他想去一支强队争夺总冠军，但现实是，勇士需要他来改变体系吗？火箭需要为了36岁的巴特勒，送走年轻的天赋球员吗？独行侠拿谁来交换巴特勒？包括太阳，比尔拥有交易否决权，而热火队并不喜欢比尔，巴特勒又能去哪里呢？

过去几年，巴特勒常规赛的表现时断时续，他的身体状况只能支撑他进入季后赛。关键是，这种以巴特勒为核心的打法，需要他始终处于主导地位。比如，如果他加盟勇士，关键球应该交给库里还是巴特勒？再比如，如果他去独行侠，东契奇也是球队的核心，还有欧文，那么巴特勒又能扮演什么角色呢？最关键的是，巴特勒走到哪里都想要成为球队的老大。

岁月不饶人，季后赛的王者也在慢慢陨落。巴特勒离开热火只是时间问题，但今年夏天，很难有球队愿意给他提供一份3年1.7亿美元的顶薪合同，也不会有争冠级别的豪门为了巴特勒改变打法和阵容。巴特勒确实为热火做出了贡献，但他始终未能带领球队夺得总冠军。也因为他的性格问题，他难以容纳其他超巨级别的球星，未来的夺冠之路对他来说，恐怕会更加艰难。巴特勒确实老了，他的性格问题也到了他应该面对现实的时候。

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